石油瀝青經(jīng)常用的生產(chǎn)方法有氧化法和乳化法。
        氧化法是在一定范圍的高溫下向減壓渣油或脫油瀝青吹入空氣，使其組成和性能發(fā)生變化，所得的產(chǎn)品稱為氧化瀝青。減壓渣油在高溫和吹空氣的作用下會(huì)產(chǎn)生汽化蒸發(fā)，同時(shí)會(huì)發(fā)生脫氫、氧化、聚合縮合等一系列反應(yīng)。這是一個(gè)多組分相互影響的十分復(fù)雜的綜合反應(yīng)過(guò)程，而不僅僅是發(fā)生氧化反應(yīng)，但習(xí)慣上稱為氧化法和氧化瀝青，也有稱為空氣吹制法和空氣吹制瀝青。
        乳化法是瀝青和水的表面張力差別很大，在常溫或高溫下都不會(huì)互相混溶。但是當(dāng)瀝青經(jīng)高速離心、剪切、從擊等機(jī)械作用，使其成為粒徑0.1~5μm的微粒，并分散到含有表面活性劑（乳化劑——穩(wěn)定劑）的水介質(zhì)中，由于乳化劑能定向吸附在瀝青微粒表面，因而降低了水與瀝青的界面張力，使瀝青微粒能在水中形成穩(wěn)定的分散體系，這就是水包油的乳狀液。這種分散體系呈茶褐色，瀝青為分散相，水為連續(xù)相，常溫下具有良好流動(dòng)性。從某種意義上說(shuō)乳化瀝青是用水來(lái)“稀釋”瀝青，因而改善了瀝青的流動(dòng)性。